#HistoryMondayDA: Urteil und Strafe für den Mord an Katharina Barbara Raups

Wir danken Herrn Dr. Johann Heinrich Kumpf aus Berlin für den folgenden Beitrag zum #HistoryMondayDA über den Prozess und die Hinrichtung von Anna Maria und Philipp Vogt in Darmstadt.

Darmstadt vor 165 Jahren. Anfang Oktober 1853 verbreitete sich in der Stadt die Nachricht von einer bevorstehenden Hinrichtung. Seit der letzten Exekution waren mehr als 16 Jahre vergangen. Damals, im Januar 1837, war der wegen Raubmords zum Tode verurteilte Maurergeselle Anton Fischer aus Münster (bei Dieburg) auf der Bessunger Viehweide mit einem Schwertstreich enthauptet worden. Tausende von Menschen waren herbeigeströmt, um zuzusehen.

Nicht alle Enthauptungen verliefen damals so glatt. Hinrichtungen, bei denen die Scharfrichter beim ersten Hieb nicht richtig trafen und so den Delinquenten unnötige Qualen zufügten, empörten die Zuschauer und die öffentliche Meinung. Großherzog Ludwig II. ordnete 1841 an, die Todesstrafe in allen Landesteilen Hessen-Darmstadts nur noch mit der Guillotine zu vollstrecken. Im linksrheinischen Teil des Großherzogtums war diese Tötungsmaschine bereits seit der Franzosenzeit in Gebrauch.

Unter dem Eindruck der öffentlichen Kritik wandelten die Großherzöge Ludwig I. (reg. 1806-1830) und Ludwig II. (reg. 1830-1848) viele Todesurteile in lebenslange Zuchthausstrafen um. In der Revolutionszeit 1848/49 wurde die Todesstrafe im Großherzogtum durch Gesetz aufgehoben.

Nach dem Scheitern der Revolution wurde sie im Zuge der politischen Reaktion im April 1852 wieder eingeführt:

Die Rückkehr der Todesstrafe und die ihr zugeschriebene Abschreckungswirkung verhinderten nicht das heimtückische Verbrechen, das sieben Monate später im hessischen Odenwald begangen wurde. Das Opfer war die 58-jährige Katharina Barbara Raups, die wegen einer Behinderung nicht in der Lage war, ihr Leben selbständig zu führen. Ihre Nichte Margarethe und deren Mann, der Forstwart Philipp Heß in Seckmauern, brachten sie bei der Schuhmacherfamilie Vogt unter, die am Rande dieses Dorfes in einem armseligen Häuschen wohnte.

Es war ein Kapital von 300 Gulden vorhanden, das ausschließlich zur Bestreitung des Lebensunterhalts von Frau Raups bestimmt war. Um an dieses Geld zu kommen, versprachen die Eheleute Heß der Ehefrau des Schuhmachers Vogt eine Belohnung für die Tötung von Katharina Barbara Raups.

Anna Maria Vogt schleppte schwere Steine auf den Dachboden ihres Häuschens und platzierte sie auf einem Gefach direkt über dem Bett der Frau Raups. Am Abend des 11. November 1852, als das Opfer früh zu Bett gegangen war, trat ihr Sohn Philipp mit voller Kraft auf das mit den Steinen beschwerte Gefach, das auf Katharina Barbara Raups hinabstürzte. Sie überlebte diesen Mordanschlag schwer verletzt. Da sie durch das Loch in der Decke Philipp Vogt gesehen hatte, erdrosselte dieser sie am Abend des 12. November 1852. Das Verbrechen wurde durch die Aufmerksamkeit des örtlichen Totenbeschauers entdeckt.

Im Juli 1853 wurde der Fall vor den Assisen in Darmstadt verhandelt. Die Assisen, die sich aus dem (aus Berufsrichtern bestehenden) Assisenhof einerseits sowie dem (aus zwölf Geschworenen bestehenden) Schwurgericht andererseits zusammensetzten, waren eine Errungenschaft der Revolution von 1848/49.

Sie verhandelten öffentlich und verurteilten Anna Maria und Philipp Vogt als Täter, die Eheleute Heß als Anstifter zum Tode. Großherzog Ludwig III. begnadigte die Eheleute Heß zu lebenslanger Zuchthausstrafe, bestätigte hingegen die Todesurteile gegen Anna Maria und Philipp Vogt.

Am 1. Oktober 1853 ordnete das Justizministerium ihre Hinrichtung auf dem Hof des Provinzialarresthauses in Darmstadt an. Dies war die erste Exekution in der Provinz Starkenburg, die nicht auf einem öffentlichen Platz, sondern hinter Gefängnismauern durchgeführt wurde. Dies war eine Reaktion darauf, dass öffentliche Hinrichtungen oft zu Spektakeln entartet waren, bei denen es zu Ausschweifungen des Publikums kam. Die Öffentlichkeit sollte jetzt durch 400 ausgewählte Personen repräsentiert werden, in erster Linie Beamte, Richter, Advokaten und Ärzte.

Den beiden Delinquenten wurde am frühen Morgen des 3. Oktober 1853 mitgeteilt, dass ihre Gnadengesuche abgelehnt seien und die Todesurteile am kommenden Tag vollstreckt würden. Die Guillotine hatte man aus Mainz herbeigeholt. Mit ihr waren 50 Jahre zuvor der berüchtigte Räuber Schinderhannes (Johannes Bückler) und 19 Mitverurteilte hingerichtet worden.

Am 4. Oktober 1853, morgens um sieben Uhr, wurde zuerst Anna Maria Vogt, danach ihr Sohn Philipp zum Schafott geführt. Die beiden Enthauptungen gingen innerhalb einer Viertelstunde vor sich.

Die Mauer des Provinzialarresthauses hielt die starke Neugier nicht völlig ab. Zahlreiche Menschen kletterten auf die Dächer der benachbarten Häuser und beobachteten von dort das Geschehen. Ein besonders erwerbstüchtiger Bürger soll eine die Mauer des Gefängnisses überragende Tribüne aufgebaut und dort einen regen Besuch verzeichnet haben.

Die weitere Geschichte der Todesstrafe in Hessen verlief wechselvoll. In den 1850er Jahren wurden noch zwei weitere Delinquenten hingerichtet (1855 und 1859 in Gießen). Danach wurde die Todesstrafe im Großherzogtum Hessen mehr als zwanzig Jahre lang nicht vollzogen (von 1860 bis 1879). Alle in dieser Zeit ausgesprochenen Todesurteile wurden im Gnadenweg in lebenslange Zuchthausstrafen umgewandelt.

Ab 1880 wurden auch in Hessen wieder Todesurteile vollstreckt. Diese beruhten nicht mehr auf dem hessischen Strafgesetzbuch von 1841, sondern auf dem 1871 verabschiedeten Reichsstrafgesetzbuch. Das Großherzogtum ging 1918 zu Ende. Auch danach wurden in Hessen noch Menschen zum Tode verurteilt und hingerichtet: während der Weimarer Republik (1919-1933) und – äußerst exzessiv – im nationalsozialistischen Deutschland (1933-1945).

Es mag erstaunen, dass nach den schlimmen Erfahrungen im „Dritten Reich“ die Todesstrafe 1946 in die neue demokratische Verfassung des Landes Hessen aufgenommen wurde (Art. 21 Abs. 1) und dass sie dort noch immer steht. Da das Grundgesetz 1949 die Todesstrafe abgeschafft hat (Art. 102) und weil Bundesrecht Landesrecht bricht (Art. 31), ist die hessische Bestimmung über die Todesstrafe ungültig.

Anmerkung aus dem Stadtarchiv: Die Todesstrafe wird nach der Volksabstimmung vom 28. Oktober 2018 aus der Hessischen Verfassung gestrichen.

Literatur generell:

Karl Krämer: Mord und Todesstrafe in Hessen 1817-1929. Jur. Diss Gießen 1932 (veröffentlicht in der Monatsschrift für Kriminalpsychologie und Strafrechtsreform 23, 1932, S. 129-176)

Udo Bürger: Die spektakulärsten Kriminalfälle in Hessen. Erfurt 2016

Literatur zu einzelnen Fällen:

Johann Heinrich Kumpf: Die Hinrichtung des Jakob Trumpfheller aus Weiten-Gesäß in Darmstadt 1836. In: „gelurt“. Odenwälder Jahrbuch für Kultur und Geschichte 2018, Erbach 2017, S. 59-71.

ders.: Eine verunglückte Hinrichtung in Höchst 1820. In: Odenwald-Heimat 93, 2018, Nr. 1, S. 1-3.

Speziell zum Fall Vogt:

Johann Heinrich Kumpf: Ein Mord in Seckmauern 1852 und die Hinrichtung von Anna Maria und Philipp Vogt in Darmstadt 1853.  In: „gelurt“ 2019, Erbach/Odenwald 2018, S. 146 – 162.